Você conhece a capivara? Saiba tudo sobre esse animal!

A capivara, o maior roedor de todo o mundo, é encontrada principalmente no Brasil, mas também em alguns países da América do Sul. Esse simpático animal habita o nosso país inteiro e não raramente aparece em ambientes urbanos. Quer entender mais sobre a capivara? É só conferir logo abaixo.

As características da capivara

Muito parecidas porcos-da-índia, só que em tamanho maior, esses roedores são da família Cavidae, a mesma família das pacas, preás e cutias. Os cavídeos são semelhantes em terem uma cauda atrofiada, quatro dedos nas patinhas da frente e três dedos nas de trás e por não possuírem clavícula. Suas unhas também costumam ser fortes e grossas.

Apesar de serem fofas, podem alcançar peso e tamanho consideráveis. Elas costumam medir 1 metro de comprimento e a pesar 60 quilos, no entanto, podem chegar perto dos 100 quilos, mas se ver alguma, não se preocupe. São animais extremamente calmos e mansos.

Vivem sempre próximos da água, geralmente em ambientes florestais. Costumam andar em bandos, com 1 macho dominante e diversas fêmeas. Também existem vários machos mais jovens no grupo, mas não costumam entrar em atrito, mesmo em grupos mais longos com cerca de 25 integrantes.

Em períodos de seca ou falta de alimento, capivaras podem juntar grupos e formarem bandos com mais de 100 delas, mas depois do período difícil voltam ao normal.

Os machos dominantes costumam manter as fêmeas só para eles a maior parte do tempo, mas são bem amistosos com os outros machos do grupo. Por conta disso, eles auxiliam o dominante em situações contra predadores ou outras capivaras intrusas, mas ficam leais ao intruso caso ele vença a briga definitiva.

As capivaras são bem pacíficas, não se tratando da questão da dominância de bandos. As fêmeas não criam nenhum tipo de hierarquia a não ser que vivam em cativeiro só com fêmeas. Nesse caso uma dominante surge se impondo sobre as outras.

A alimentação da capivara

É herbívora, então só come pasto, capim, frutas, alguns legumes, mas vale ressaltar que ele é uma destruidora de plantações em alguns casos e isso é um dos motivos que leva os homens a caçá-la. Capivaras também comem plantas aquáticas.

É claro que um bichinho grande desse não iria comer pouco, né? Elas podem chegar a se alimentarem de 5 quilos de diferentes alimentos por dia!

Diferença entre o macho e a fêmea

A diferença é quase indetectável nos primeiros meses de vida e mesmo na vida adulta fica difícil saber, pois seus órgãos genitais são bem retraídos e fêmeas e machos possuem o mesmo peso e estatura, mas existe um detalhe: O macho possui uma glândula nasal que é utilizada para mostrar a dominância perante outros competidores.

Quem é predador da capivara?

Como a capivara não é pequena e nem leve e nem ao menos anda sozinha, é claro que pequenos animais nem sonham em atacá-la, mas ela é muito predada por onças, jacarés, algumas aves de rapina, alguns tipos de cobra e até cachorros.

As capivaras são um dos alimentos preferidos para as onças, e na verdade não exista muita coisa que elas possam fazer. Alguns desses predadores são muito superiores em diversos atributos. A capivara precisa estar sempre alerta para não ser predada.

O processo de filhotes

Os machos dominantes costumam acasalar com as fêmeas e deixar pouca coisa para o restante dos outros integrantes do grupo, que podem competir entre si. A gestação dura cerca de 5 meses, sendo a maior se comparada com a de outros roedores. Costumam ter uma ninhada de cerca de 5 filhotes por ano.

Os filhotes já nascem com pelos e enxergando normalmente, além de terem dentinhos. São amamentados por alguns meses, até que começam a comer grama e com cerca de 1 ano e meio já estão prontos para acasalar e encontrar seu próprio bando, embora a maioria permaneça com o grupo onde nasceu.

Doença da febre maculosa

Infelizmente a capivara é uma potencial transmissora da febre maculosa, que acomete outros animais, mas com maior número de casos nela. Por conta disso, a caça às capivaras já foram até mesmo legalizadas durante um certo período, mas isso acabou.

As capivaras são o receptáculo perfeito para o carrapato infectado que causa a febre nos humanos. Uma vez que a doença for confirmada, o tratamento deve ser feito com antibióticos. Os casos diminuíram, mas não pararam. Boa parte das capivaras ainda são transmissoras dessa doença.

Caça à capivara

Ela sempre foi alvo de caça por ser uma exímia destruidora de plantações, por conta do seu couro que tem valor no mercado e por conta da doença da febre maculosa, mas a sua caça já é proibida no país.

Atualmente existe um mercado irregular de caça, em que capivaras são mortas e sua pele vendida, mas mais que isso. Ela também é tida como alimento por muitas pessoas.

Embora não sejam raras as caças ilegais, elas não se encontram em nenhum perigo de extinção, só que isso não é motivo para que caçadores continuem as matando a vontade.

A capivara em cativeiro

Existe quem trate a capivara como animal de estimação, mas não é tão grave assim. A capivara não apresenta nenhum risco para humanos, fora seu peso que pode ficar bem alto. Elas são pacíficas, dóceis e não difeririam muito de um porquinho-da-Índia em tamanho gigante.

É preciso tomar cuidado com os locais de compra, pois as capivaras podem apresentar mudanças drásticas de comportamento e stress se removidas do seu habitat natural.

Quando fora da natureza, elas se adaptam de maneira surpreendente com o ambiente. Fêmeas decidem uma hierarquia e machos trabalham em conjunto.

As que vivem em ambientes urbanos, também se adaptam à presença de carros e humanos, mas mantendo uma distância segura sempre que possível.

Para finalizar

A capivara pode sim ser um pet caso você deseje, mas não é um bicho tão simples de se cuidar. O ideal é deixar o animal em seu habitat natural e curtir a fofura deles sem se preocupar em lidar com a sujeira. Nunca adquira esses animais de lugares duvidosos, pois a possibilidade de maus tratos são altas e não são raras as vezes em que isso acontece com capivaras.