Um fio de teia de aranha grosso como um lápis seria capaz de parar um avião, segundo cálculo de especialistas. Será? Mas como é feita a teia de aranha, afinal? E elas são sempre iguais, não importando a espécie de aracnídeo? Não perca as respostas nos próximos parágrafos!
Para começar, os aracnídeos contam com glândulas especiais localizadas no abdômen, chamadas sericígenas, que fabricam os fios. A matéria-prima delas é um tipo de proteína em estado líquido. Quando entra em contato com o ar, esse material resulta em um fio de seda, com o qual será construída a teia. Embora fino, é extremamente resistente e elástico.
A densidade da fibra usada para tecer a teia de aranha é semelhante a um décimo de um fio de cabelo. No entanto, a seda aracnídea pode ser esticada, sem quebrar, 40% acima do seu comprimento normal. É o dobro da elasticidade do náilon, sabia?
Tem mais! A espessura dos filamentos é ajustada com ajuda de pelos minúsculos diferenciados (fúsulas), que parecem pequenas garras, encontrados nas pontas das fiandeiras. Estas estruturas localizadas na parte posterior do abdômen das aranhas são responsáveis pelo controle da quantidade de teia expelida.
Interessante o processo de fabricação da teia de aranha, não é? Mas sabia que a arquitetura dessa obra delicada pode ter várias funções? E que não são todas as espécies de aranhas que fazem teias?
Entre as que tecem, nem sempre a seda é usada para caçar presas. Assim como materiais de construção, os fios têm um grande número de aplicações.
É o que você vai ver a seguir…
Teia de aranha: diferentes finalidades e outras características
Quem disse que todas as teias de aranha são a mesma coisa? Pois não são mesmo! Algumas são usadas como armadilha para fisgar pequenos animais, principalmente insetos – que, em seguida, são mortos com as quelíceras e devorados pelas aranhas.
O propósito de captura é o mais comum, e para que tenha melhores resultados, parte da teia de aranha ainda recebe uma substância viscosa, que gruda nas presas.
A teia circular é o formato mais familiar da arquitetura aracnídea. Uma composição em espiral vertical, com raios ligados entre si, é também eficiente para atrair moscas ou grandes grilos, por exemplo.
O que acontece é que, às vezes, um pássaro esbarra em uma teia de aranha que não foi feita para atrair esse tipo de animal, fazendo com que o artrópode comece a tecer tudo de novo, de estômago vazio, provavelmente.
Curiosamente, certas aranhas grandes tropicais deixam cascas dos insetos penduradas, como uma espécie de aviso para as aves não esbarrarem nos fios acidentalmente.
Há inúmeras possibilidades de teias circulares, que é somente um dos muitos estilos. Quanto à praticidade da estrutura, a teia de aranha tem ainda as funções de:
- Cópula – como o nome já diz, é o ninho de “amor” das aranhas. Neste caso, a teia apresenta aspecto de um pequeno copo, no qual o macho coloca o esperma, para depois inserir na fêmea.
- Refúgio – aqui, um grande emaranhado de fios dá origem à própria casa da aranha, normalmente com aparência de um tubo.
- Berçário – em algumas espécies, a fêmea tece um casulo de seda grosso, servindo de proteção para o desenvolvimento dos ovos e, após o nascimento, dos filhotes.
- Cabo de segurança – enquanto circulam de uma parte a outra, aranhas deixam um fio fino e seco de seda atrás delas. Sua função é semelhante ao cabo de segurança dos alpinistas. Ou seja, se ficarem em perigo, basta voltar rapidinho pela teia.
Impressionante, não é? Hoje você viu que não existe apenas um padrão ou objetivo quanto o assunto é teia de aranha. Quanto ao fio de seda conseguir parar um avião, não duvido de nada. A natureza é realmente surpreendente!
Fico por aqui, mas espero você no próximo post, cheio de conteúdo sobre o mundo dos aracnídeos e outros bichos.
Até lá!
Imagens: Pixabay
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